兄弟（17）

陈耀光

   

          （17）兄弟

    父亲五十岁那年不慎落水，山洪把他卷走了。

    家里的顶梁柱倒了，在病重的母亲眼中，这是天塌下来了。我有两个弟弟、一个妹妹，在兄弟姐妹中我排行老大。民间有长兄为父的说法，意思是当大哥的要在没有了父亲时承担起当父亲的责任。其时我还是个正在服兵役的义务兵，稍后才提干，要当好“为父”的长兄能力有限，问心无愧的是我尽心尽力了。      

    我母亲是苦水中泡大的，勤俭持家，居安思危。她总把丰年当作歉年过，常将有时当无时，从不今朝有酒今朝醉，一定要留下几口饭来备荒备灾，以应对明、后天可能到来的苦日子。虽说穷困，母亲领着一家人勒紧裤带，节衣缩食，家里的钱、粮还是有些“结余”的。三年困难时期，要不是我母亲会思量，巧安排，家里还有些粮食，恐怕一家人是很难熬过来的。1974年母亲过世，她还留下了近千斤的稻谷，三兄弟分家，考虑到大弟孩子多，负担重，二弟耀亮还在读师范没成家，我表示自己不要家里任何东西。二弟见我不要家产，他说自己毕业当老师、有稳定的工作，也主动提出少分，多给二哥一点。但长辈们坚持说，分是分，送是送，谁该分多少就分多少，分完以后，你想送给谁就送给谁，那意思是程序该走还得走。但我坚持把本该分到我名下的房屋、宅基地、粮食等东西，全送给大弟耀伟。没想到的是大弟对我的慷慨赠与，非但不领情，竟提出要我在分家契约书上写明“永不反悔”几个字。送你家产，还要我写“保证”，真是岂有此理。听了这话，我很不高兴说：“老弟啊，你心思太歪了，我看你孩子多、负担重，哥想帮你才送给你，你反倒不放心，还防我一手，糟蹋了我一片好心。永不反悔的字我是不会写的，信得过我，我就送你，信不过，你就别拿，我也不送，哥一点也不勉强你。”我这么一说，他尴尬无语，不再说话了。还是脑筋灵活的分家契约撰写人帮助作了权变，当年的契约是这样写的：“……现分产不均，并非其他原因，而是老二在家务农，生活较困难，老大、老三愿尽兄弟之情分予以帮助，宁愿不得、少得遗产。应以此为证，互不反悔。”虽然老二让我不舒服，但因为四兄妹只他一个在家务农，生活困难，出于手足之情，我又是真心诚意帮他，也就原谅了他的不懂事和不近人情。

    父母年轻时漂泊湖南茶陵多年做些小生意，吃苦耐劳，省吃俭用、小有积蓄。有近200个银元和耳环、戒指等几件黄金小饰物埋于家中的地下，母亲临终前给老三小明讲了这件事，同时反复交待他：“这事你要告诉大哥，但千万不能对老二讲。”为什么不能对老二讲，我想得到的一个原因是，老二成家，都是母亲花的钱，我和老三还没对像，妹妹也未出嫁，妈妈不想让老二与闻此事，有其道理。若母亲这样处理，谁也没话好说。但我来处理这事，觉得撇开老二不好，和老三商量，还是把老二叫来，一块从地下掘出了这些东西。可是，处理这些东西的时候，老二却撇开了我和老三，不给我们讲一声，就早早自行变卖了。我和小明后来问起这事，他脸无愧色地说“银元没有了”，因为生活困难，去银行兑换了几百元现金早用光了。困难，就换钱，换钱，就自己用掉。可以不问一句，不跟兄弟打一声招呼，这样做妥当吗？这样做对得起主动告知并叫你一起来从地下掘出这些东西的兄弟吗？虽然说东西不多，也就几百元钱的事，但做人，做事都不应该是这样的啊，耀伟兄弟。

    父亲走后，我当兵在外，家里还留下三个要吃要喝要读书的孩子，没了经济来源，这日子怎么过啊，我病魔缠身的母亲压力山大，一夜愁白了头。幸运的是我处理完父亲的丧事归队后不久就提干了，我有能力帮妈妈一把。为了让母亲高兴，让她看到希望，提干当月我一次就给妈妈寄了80元钱去，那是我积存的战士津贴和第一个月的工资。接下来的半年时间里，每月领到工资，我先给妈妈寄去40元，只留下14.5元用作伙食费和零用。后来是母亲说“足够用了”，不要我寄钱，才没再每月寄，改为每次回家探亲时给妈妈一笔钱。我把钱寄给了妈妈，妈妈却把钱都花在了弟妹身上，她自己分文不用，一件穿了三十年的冬袄，破絮外露，不保暖了，她也不舍得换件新的。

    翻开当年的记事本，我粗略算了一下，上世纪七、八十年代我累计帮助弟、妹和叔叔、姑姑的钱达七百元之多。今天的七百元是个不起眼的小数，但那时是我将近两年的全部收入啊。这当中的大头当然是帮助老二的，他务农在家，又有三个孩子，生活困难，我体恤他的不易，有意帮他。从父亲69年去世直到1985年，在长达十五、六年的时间里，我一次次对耀伟弟进行了经济上的帮助，这些钱有的是经妈妈之手给他的，有的是我探家时给他的，有些是他写信来喊困难开口问我要的。开学了，他说几个孩子的学费还不知道在哪，我寄去；放炮炸鱼不小心把自己眼伤了，来信要钱治眼睛，我寄去。记得86年我在南昌陆军学院读书时，他又写信叫困难问我要钱。只因为周末我才有空办事，晚寄了几天，他便从老家专程到学院找我要钱来了。我说刚给你寄了50元钱去，是没收到还是嫌少了，大老远的跑来跑去的干啥？！说起来，我的大弟耀伟，当过大队长，干过多年的大队会计，也是个有文化的人，他怎么就弄不明白，我是他的哥，不是他的爹啊，即便是爹，快四十岁的儿子也不能总是伸手向老爹要钱花啊。我的两个孩子大学毕业后，各自在外成家立业，生儿育女，都从来没有开口问我要过钱花呀。

    1988年，大弟跑来福州打工，我介绍他到一个电冰箱厂当会计，后来就一直跟着这个厂的老板在福建、河北干了十多年，一直干到退休，他在老家盖起了新房，过起了悠闲自在的居家养老的生活。他的大儿子我介绍他进了福州的一家石材加工厂，侄儿认真学习，很快成为了石材方面的行家里手，一度开起了自己的石材企业，现在也五十岁的人了，这辈子也就吃石材饭了。他的女儿来福州打工，学会了理发，嫁在了福州，丈夫开出租车，勤快本分，女儿上大学了，小日子过得不错。遗憾的是大弟弟家境刚好了没几年，就罹患肺癌，到上海住院、深圳求医、病入膏肓、终至不治，那年（2017年）他才68岁。他病重之时，我专程回老家探视，给了他5000元钱，同时得知他有个顾虑，姑舅、老姑舅家的亲戚多年来少有走动，疏于来往，他怕报丧后没人来，丧事冷清，没有面子，希望我能去走走，以联络感情。我满足了他最后的愿望。我包上红包备好礼物，和小明一起带着他的儿子去看望了舅家、老舅家和姑姑家的几户亲戚。这次回去虽没呆几天，花费却也过万。我回福州后不久，老二的病情急剧恶化，我叫小明代表我再去看看他，也问一问临终的他，有没有什么话要对你对大哥说。

    老三告诉我：“二哥说没有。”

    对这个回答，我虽有思想准备，但多少还是有些意外。我的条件好，他把我的帮助看作是理所当然也就算了，但小明作为小弟，他在自身经济条件并不太好的情况下，学着我的样子，为照顾二哥，主动提出少分家产，只分得一块宅基地，后来耀伟竟不跟小明商量就在上面盖了房子。怎么说耀伟也该对小明说上一句“谢”，再说上一句“对不起”才是啊。父母给我们兄弟三个留下的房产、宅基地、粮食和银元等东西，这一切的一切，大弟独占独享了。近200枚的银币，耀伟竟没给我们留下一枚，以用作睹物思人，思念父母的纪念，真是太不该了啊，老二。兄弟一辈子，我们一次次帮你，你嘴里从来没个谢字，难道你真的那么冷血，内心没有一丝的感动和谢意吗？是不是觉得我们帮得还不够，要不你怎么如此不通人情、不谙世事、不懂好歹呢？！

    “先死为大”，好了，我不说了。

    欣慰的是家族里还是有懂好歹的人。兄弟叔伯辈的亲人遇有困难，我都伸出援手帮助过，龙田姑姑受我帮助最少，但她是家族中得到我的帮助后唯一对我说过“谢谢”两个字的人。记得那一年我带未婚妻去看她，她很高兴，杀鸡宰鸭做了一桌菜，热情招待了我们。临别，她拿出一块好看的布料要送给我，而后又从怀里掏出一个用手帕卷紧的小包，一层层打开后，拿出30块钱要给我。我说：“姑姑，你这是干啥？”她说:“那年你给我寄了三十块钱来，谢谢你啊。”我说：“我是送给你的，不是借给你。”姑姑说：“你还没成家，需要用钱的地方很多，姑姑没本事帮你，但这钱一定要还给你，我怎么能用你的钱呢？”姑姑一个劲地向我手里塞钱，推来推去，我接过钱便迅速把它塞进了姑姑的衣襟里，说：“那时候你有困难，就当我帮助你好了。”我使劲按住她的衣襟口，不让她再把钱掏出来。姑姑看着我，眼里闪动着泪光，我在她的脸上看到了感动和真诚。这一刻我的眼睛也潮了，姑姑倒把我感动了。我挥手向姑姑告别，走出很远，我回头看见姑姑还站在那里目送我们，想不到这竟是我和姑姑的最后一面，那天她的样子至今还留在我的心里。

  

红叶无霜

读过书的人与没有读过书者是有区别的。没有文化者分两类，一种是薄情寡义，一种是仗义感恩。拜读分享~

陈耀光

红叶无霜 发表于 2024-6-29 19:03
读过书的人与没有读过书者是有区别的。没有文化者分两类，一种是薄情寡义，一种是仗义感恩。拜读分享~ ...

问好红叶老师，好久不见了，身体可好，祝快乐健康！

程占功

欣赏佳作，点赞！